抱着 iPad Pro 玩了两天游戏，我发现了苹果做游戏设备的突破点
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来源：APPSO苹果在 2019 年春季发布会上发布了全新的游戏订阅服务「Apple Arcade」，并在同年 9 月正式登陆 iPhone、iPad、Apple TV、MacBook 设备，采用了首月免费、次月开始以 4.99 美元 / 月的价格进行收费的商业模式。
iPad Pro 上的游戏玩起来到底如何？神界：原罪 2 经过两年的移植开发，最终以 24.99 美元的价格上架了美区的 App Store，约合人民币 160 元，这价格放在 App Store 里已经算是奢侈品了，甚至比 Steam 上的原价更贵点，这值得吗？这是我第一次游玩原罪 2 这款 CRPG 游戏 ( 或许这个版本应该叫 PRPG？P for Pad ) ，使用「触控 + 手柄 + 键鼠」的三重交互方式进行游玩，游玩体验很棒。虽然这款游戏在 PC 平台已经发售了近 4 年时间，然而用现在的眼光去看待也毫不落伍，它的光影特效、人物细节、战斗特效技术力之高，如果我不是亲身游玩，其实很难相信这是一款移动端游戏。
官方称在这个版本的游戏里，可以体验到与 PC 相同、原汁原味的游戏感受，他们可不只是说说而已，平板端画面已经达到了 PC 上的最高画质水平，而在 M1 iPad Pro 上更是可以以 60 帧模式进行游玩。不过当屏幕细节过多，或是在复杂的打斗场景下，帧数会发生肉眼可见陡降，说这款游戏可以榨干顶配 iPad Pro 并不假。游戏甚至针对不同的交互方案，提供了不同的 UI 设计。当我接上鼠标游玩时，底部物品栏的图标统统变小，上面还会显示快捷键键位，仔细看鼠标样式也发生了改变，不是原生的小白点了。不知不觉，我在原罪 2 的里的游玩时间已经超过 5 个小时，原本满电量的 iPad Pro 此时也提示电量告急。充满电后，我打开了另一款 RPG 游戏 -- 原神。原神对硬件性能要求颇高，所以成了雷军口中的跑分工具。我们评测手机游戏性能时，也会经常拿原神跑帧数，至今没有一款手机能够通过稳定 60fps 游玩原神的考验。当然新款 iPad Pro 也难跨这门槛，在全高画质下开启 60fps 模式，偶尔还是会出现肉眼可见的掉帧，或许是原神还未针对 M1 芯片进行专门优化。我可以选择牺牲一些画质，达成 60fps 满帧运行的游玩体验，而且用这块 12.9 英寸的大屏去玩原神，跟在手机上玩的感觉不太一样，简单地说就是更沉浸也更享受，由于 iPad Pro 的屏幕大小占优，我可以把 iPad 立在桌面，拿着手柄躺在沙发上去玩。
这种桌面模式还有一个好处，我无需手持设备，所以也就不用亲身去感受硬件满负荷运行时所产生的热量了。撇开一些争议，原神之所以能如此受欢迎，游戏本身的质量还是很能打的。无论是画面和游戏性，都是 3A 级游戏该有的卖相。尤其在 iPad Pro 这块 Liquid XDR 屏幕上，原神这道菜显得更加精致可口。
前面提到的两款游戏，其实并不是手柄这种交互方案所擅长的领域，赛车游戏才是。但是很可惜，iPad 平台尚未有能称得上 3A 级的赛车大作，用 iPad + 手柄去玩狂野飙车系列，总觉得有点大材小用的感觉，我下载并游玩了「真实赛车 3」和「F1 Mobile」，虽说画面和驾驶感受有内味了，然而对于手柄的兼容性还差点意思。
在真实赛车中，左摇杆控制方向，但转向很是生硬，尤其是在出弯后微调走线时，我明明只是轻轻地拨动摇杆，车头却是生硬且剧烈地进行调整；在 F1 Mobile 这游戏中则不会出现以上情况，转向操控线性自然，然而菜单界面没有进行专门优化，此时还是需要把手往前伸，进行触控操作，也就是说手柄只在操控赛车时才能派上用场。而在一些 2D 赛车游戏，对手柄的兼容性反而更好。譬如在「Speed Demons」这款游戏中，作为玩家的我，需要操控汽车在车流中不断前进，直至冲线，转向指向不清晰的话，就很容易翻车，配合手柄玩起来很是上瘾。
为何 Speed Demons 对手柄支持度比前两款大厂出品的赛车游戏还要好呢？因为它是 Apple Arcade 体系下的游戏。在 Apple Arcade 这套游戏订阅系统中，几乎所有游戏都会针对手柄进行专门优化，原因在于它面向的不仅仅是 iPhone 和 iPad 这类触控设备，还有 Apple TV。
手柄是最为通用的游戏交互方式，它们自然对此更加上心。Apple Arcade 自 2019 年推出至今，已经上架了 177 款游戏，除了发布时一口气上架了 70+ 款游戏，还有今年 4 月份一波大更新外，其余时间里基本都是以一月两更的节奏上线新游戏，保证订阅用户一直都有新鲜感，心甘情愿地续订。里面大多属于独立游戏 ( Indie Game ) ，大部分内容都比 Apple Arcade 体系外的游戏质量高，其中还有像「海之号角 2」 ( Oceanhorn 2 ) 、「NBA2K21」这类有着大作品相的游戏。
经历一番游玩后，我发现我最喜欢玩的，并不是前面提到的 NBA2K21 之类以画质取胜的游戏，而是「海之号角：柯罗诺斯地下城」 ( Oceanhorn：Chronos Dungeon ) 和「Wonderbox」。柯罗诺斯地下城是建立在海之号角世界观下的俯视角探索类 Roguelike 游戏，支持最多四人同游，游戏选择了像素画风，但没有因此而降低建模的精细程度，反而可以从场景、人物、物品等方面看出制作之精良。虽说是 Roguelike 游戏，却没有明显的惩罚机制，单纯当作是地下城动作类游戏去看待的话，可玩性还是很高的。
另一款游戏 Wonderbox，则有点像是「纪念碑谷 + 荒野乱斗 + 雷曼」的结合体，采用卡通画风，大小朋友都适合游玩，通过转动视角进入隐藏场景的设计很有趣，还能在其他玩家建立的世界里进行探索，有种「超级马里奥制造」的意思。
iPad Pro 还不是苹果牌游戏机的最终形态对于喜欢尝鲜，喜欢独立游戏的爱好者来说，Apple Arcade 那 4.99 美元 / 月的订阅费确实颇具性价比。里面有不少游戏，若选择单独上架 App Store 的话，也能卖到 4.99 美元。正如这项游戏订阅服务的名字所说的那样，Apple Arcade 就像是游戏机室，虽说不可能每一款游戏都合你胃口，不过有苹果监制，质量想必都不会差。
这两天在 iPad Pro 上玩的游戏数量，比我过去一年玩的游戏都要多。乐在其中的我，也找到了不少值得一直玩下去的游戏，而我因此花费的钱，还不到买一张「生化危机：村庄」 ( Steam 售价 528 元 ) 的一半，可以说是非常划算了，但对于更多玩家而言，生化危机虽贵，其带来的乐趣和视听享受，也是 iPad 所无法提供的。显然，iPad Pro 在许多方面上，都超越了当今主流掌机：屏幕显示效果绚丽，芯片能力超强，却还是在软件部分拖了后腿，犹如戴着镣铐跳舞。号召力强如苹果，在 Apple Arcade 上线两年后的今天，也未能拉来更多知名 IP 移植至自家平台，看看 PS5 和 Xbox Series X|S 系列的销量，便可一瞥独占大作对游戏平台的重要性。几天前，市场分析公司 Finbold 发布了次世代主机的汇编销量数据，索尼在全球销售了超过 860 万台 PS5，而微软旗下的 Xbox Series X|S 累计销量是 512 万台。就目前看来独占大作，或者说知名 IP 对玩家而言有着相当大的诱惑力。PS5 如此，任天堂 Switch 更是如此。
微软在主机市场与索尼成为死敌多年，终于看明白了这一点。于是去年微软大笔一挥，将贝塞斯达 ( Bethesda ) 的母公司 ( ZeniMax ) 招至麾下，旗下众多知名 IP 如「上古卷轴」、「辐射」、「毁灭战士」、「耻辱」、「德军总部」等等，日后或将会成为微软的独占 IP，变成 Xbox 对抗 PS5 的武器和资本。成效如何？看明年此时的销量对比便知一二。苹果的短板，由微软补齐？iPad Pro 因其形态与产品策略的差异，自然不会向专业游戏设备的方向进发，但它还有机会吗？我想有的，或许是时候将目光投向微软的 XGP 服务了。
我们在上面推断出 iPad 端缺乏镇得住场子的 3A 大作，逐个厂商去聊费时又费力，不如拿下一个早已聚集大量作品的平台。微软的 XGP 是一个不错的选择，XGP 全名为「Xbox Game Pass」，是微软推出游戏订阅服务，跟 Apple Arcade 类似，其中收录了众多作品，有精品独立游戏，也不乏「光环」、「战地」、「地平线」、「辐射」等 3A 大作，每月缴纳 14.99 美元就无痛畅玩服务内的所有游戏，支持在主机、PC 和 Android 设备上游玩。Android 设备本地图形性能有限，但利用去年推出的云游戏功能，玩家同样可以在手机上玩到高质量的 Xbox 平台大作。同样的游玩体验，理应也能移植到 iOS/iPadOS 端，就看双方意愿如何了。其实去年早有传闻称，XGP 服务即将于 2021 年登陆苹果设备，如果这事最终成真，我想这台不谈生产力 iPad Pro，会变得更香。